El Real Madrid da caza a Unicaja (62-60)
EFE
Por Jorge Muñoa. Madrid, 15 dic (EFE).- Una titánica remontada en el último cuarto contra la mayor ventaja que el Unicaja disfrutó en toda la tarde (39-50) y dos errores garrafales en los segundos finales, uno de Dragan Tarlac, que dejó escapar un pase vital, y otro de Veljko Mrsic, que pisó la línea de fondo, devolvieron la igualdad entre el Real Madrid y los andaluces en la cúspide de la ACB.
El encontronazo entre blancos y cajistas adelantó casi seis meses la tensión y el ambiente propios del ´play-off´, cuando cada resultado vale media vida y las concesiones no existen. Para el Madrid y para el Unicaja el partido del Saporta era algo parecido, y eso que el cociente de puntos general garantizaba la primera posición a los hombres de Bozidar Maljkovic con la derrota, a la que contribuyeron decisivamente con siete de sus doce últimas posesiones perdidas, tres falladas y una sola anotada.
Pero sobre la pista del pabellón madridista no había nadie dispuesto a salir derrotado, sino dos equipos con el partido preparado hasta el más mínimo detalle, mentalizados para partirse el alma en defensa y obsesionados por imponer su baloncesto a cualquier precio sin renunciar al espectáculo.
Esa explosiva mezcla de ambiciones contagió a la grada de pasión, pero sin que nadie osase olvidarse de hacer su trabajo porque en un día así los errores se pagan a precio de oro. De hecho, el Madrid, que empezó la velada metiendo miedo con los demoledores mates de Eris Struelens, cedió un parcial de 2-11 mediado el primer cuarto que le hizo un daño terrible (10-16 m.8).
El Unicaja, volcado en ataque sobre sus hombres de perímetro, defendió esa madrugadora ventaja con uñas y dientes para llegar al ecuador de la contienda por delante mientras los madridistas, en esa fase, apostaban por una mayor contundencia interior.
La diferencia hasta ese momento la marcaron los abundantes tiros francos fallados por los blancos y los resquicios que el Unicaja encontró en el rebote ofensivo para trabajar pacientemente frente a la canasta contraria, aunque el 31-34 bien pudo ser un empate con el triple de dieciocho metros que Alberto Angulo anotó fuera de tiempo para cerrar el periodo.
Pero la temperatura iba a subir de golpe a lo largo del tercer cuarto. Dos tiros libres de una técnica señalada a Sergio Scariolo camino del túnel, un mate de Mustapha Sonko y un triple de Carlos Cabezas abrieron brecha y caldearon el ambiente hasta límites insospechados con el Real Madrid a diez puntos de distancia (31-41).
Y todavía hubo más. Una personal antideportiva cargada a Lucio Angulo por lanzar una patada a Sonko y la expulsión de Eric Struelens, descalificado con una técnica por protestar tras recibir la cuarta falta, pusieron el partido al rojo vivo. Entre los tiros libres, el infortunio madridista en lanzamientos que habitualmente son de alto porcentaje y los nervios que empezaban a aflorar entre los de casa, el Unicaja veía cada vez más próximo el éxito (39-50 m.29).
El Madrid se las veía y se las deseaba. Ya no subsistía de los pivots. Dependía de los hombres exteriores, sobre todo de Aleksander Djordjevic, pero el reloj corría y el Unicaja manejaba la brecha del marcador como si fuera chicle, aunque aún faltaba el acelerón final que últimamente lanzan los de Scariolo.
La remontada se fraguó a través de un 20-8 sudado punto a punto bajo la dirección de Djordjevic (59-58 m.36). A los blancos les quedaba entrar en puerto. Veljko Mrsic y el base yugoslavo materializaron el 61-60 para que dos errores garrafales -un pase perdido por Dragan Tarlac y un pisotón del croata sobre la línea de fondo a falta de tres segundos- dejaran a Jean Marc Jaumin, un ex cajista, firmar el triunfo con un tiro libre.
62 - Real Madrid (17+14+12+19): Djordjevic (19), Herreros (6), Lucio Angulo (-), Struelens (8), Tarlac (10) -cinco inicial-, Jaumin (4), Alberto Angulo (7), Iturbe (-), Vukcevic (9) y Tabak (-).
60 - Unicaja (18+16+17+9): Sonko (10), Vázquez (8), Mrsic (13), Phillip (5), Kornegay (4) -cinco inicial-, Weis (1), Abrams (5), Cabezas (5), Rodríguez (9) y Gurovic (-).
Arbitros: Amorós, Llamazares y García. Excluyeron por personales a Eris Struelens (m.27), Sonko (m.38), Weis (m.38). Señalaron técnica a Eric Struelens y al entrenador del Real Madrid, Sergio Scariolo, por protestar (m.20).
Incidencias: encuentro correspondiente a la duodécima jornada de la Liga ACB disputado en el Pabellón Raimundo Saporta ante unos 5.000 espectadores.